The New York times.
Separatists Halt Violence to Advance Basque Goals
By JOHN F. BURNS
Published: October 20, 2011
LONDON — After more than 40 years of violent struggle for independence in the traditional Basque homeland in Spain and France, the separatist group ETA declared a unilateral end to its campaign of bombings and shootings on Thursday, saying it wished to seize a “historical opportunity to reach a just and democratic resolution to an age-old political conflict.”
The group’s announcement of “the definite cessation of its military activity,” and its appeal for a “direct dialogue” with the governments in Madrid and Paris, came in the form of a written statement and an accompanying video posted online, which were sent to news organizations.Readers’ Comments
The renunciation of armed struggle went a step further than previous cease-fires the group has issued, and often broken, over the years. It was perhaps an acknowledgment that the group had been badly weakened by a crackdown by Spanish and French security forces.
Spanish leaders, facing a debt crisis and severe austerity measures, welcomed the rare bit of good news with relief and cautious optimism.
“The state of law today triumphs,” said Prime Minister José Luis Rodríguez Zapatero. “Our democracy will be one without terrorism, but not without memory,” he added, recalling the 829 people killed by ETA over more than four decades.
Mariana Rajoy, the leader of the Popular Party, called the announcement “good news,” with the caveat that “the tranquillity of Spaniards will only be complete when the full dismantling of ETA has occurred.”
In fact, the statement fails to meet many of Spain’s longtime demands — ETA did not say it would disarm, dissolve or renounce the goal of independence — and experts cautioned that many problems would have to be resolved before peace could be secured.
Far from dissolving, ETA, which is considered a terrorist group by the European Union and the United States, made it plain that it saw itself, and its political wing, as a major players in future negotiations on a tangle of complex issues arising from the prolonged violence.
Those issues include demands for the release of hundreds of Basque militants imprisoned in French and Spanish jails, including top-ranking figures from the leadership of ETA and Batasuna, a banned political party that has been closely associated with ETA. Just as thorny will be issues relating to the disarming of ETA and the decommissioning of its arms and explosives, the experts said, and the reintegration of former militants into everyday life.
The declaration also appeared to fall short of guaranteeing that the armed struggle would never resume.
The video showed the statement being read in Spanish by one of three ETA activists seated at a table flanked by Basque nationalist banners, wearing black berets and capes, and white masks. Intermediaries with recent access to ETA leaders identified the three as members of the group’s General Command.
The commanders emphatically reasserted the goal of independence, and at the end of the video joined in traditional ETA rallying cries delivered with clenched-fist salutes. “The fight for independence for the Basque homeland goes on!” they cried.
Another concern centered on the fact that the announcement was made in what amounted to a political void. Mr. Zapatero’s Socialist government and the center-right Popular Party, a strong favorite to win a general election on Nov. 20, appeared to have played no part in the negotiations leading to the announcement. The Popular Party has strongly opposed any quick peace deal, insisting that ETA not only renounce its violence and disarm, but also dissolve on terms to be negotiated with the authorities in Madrid.
Instead, the declaration followed an appeal to ETA by a group of informal peace negotiators who met this week in San Sebastián, the political center of the main Basque homeland in Spain. The group included Kofi Annan, the former secretary general of the United Nations; Gro Harlem Brundtland, a former Norwegian prime minister; and Gerry Adams, the leader of the Irish nationalist group Sinn Fein, which has long had ties to ETA and has itself managed a metamorphosis from armed to political struggle.
The group issued a communiqué on Monday, saying it was “time to end, and possible to end, the last armed confrontation in Europe.”
Le Figaro.
L'organisation séparatiste basque a renoncé à la violence jeudi, après plus de 40 ans de terrorisme et 800 morts.
À MadridETA a mis un terme à 43 ans de terreur. L'organisation armée, responsable de la mort de plus de 800 personnes, renonce aux attentats et aux assassinats; le dernier groupe terroriste européen abandonne les pistolets et les bombes… ou, comme les séparatistes basques préfèrent le formuler, ils ont décidé «l'arrêt définitif de leur activité armée».
C'est par un communiqué d'une page qu'ETA a fait connaître sa décision. Un texte envoyé au journal nationaliste Gara, son canal habituel, et diffusé sur son site Internet peu avant 20 heures. Le document est accompagné d'une vidéo qui reprend la mise en scène habituelle du groupe. Trois individus cagoulés et coiffés d'un béret apparaissent assis devant les drapeaux du pays Basque et de la Navarre, et l'un d'eux lit la déclaration de la bande armée.
L'émotion était palpable jeudi soir en Espagne. Et pour cause. Il s'agit pour l'ensemble des Espagnols d'une immense délivrance. Depuis son premier attentat mortel, perpétré en 1968, ETA n'a cessé d'imposer son joug au pays. Ceux qui, au départ, prenaient le groupe pour un mouvement antifranquiste ont rapidement déchanté. Car c'est avec la démocratisation de l'Espagne que les terroristes ont accentué leur action. L'année la plus mortifère de l'histoire d'ETA est 1980 (93 victimes), soit deux ans après l'adoption de la Constitution.
Témoins de ce sentiment, les sanglots discrets d'Alfredo Pérez Rubalcaba. Ministre de l'Intérieur jusqu'à ce qu'il endosse l'habit de candidat socialiste aux élections générales du 20 novembre, Rubalcaba a rappelé les années de plomb: «les innocents assassinés, les tirs dans la nuque, les voitures piégées, les honnêtes gens qui partaient de chez eux la peur au ventre».
Peu avant, le président du gouvernement sortant, José Luis Rodríguez Zapatero, avait formulé des remerciements. Aux forces de police, bien sûr; mais aussi à la France, auprès de qui l'Espagne «a contracté une dette perpétuelle de gratitude et de solidarité», ainsi qu'à Nicolas Sarkozy, nommément cité.
Mariano Rajoy, enfin, candidat du Parti populaire (PP, droite) et grand favori des élections, a réalisé la synthèse: les policiers et les juges ont été remerciés, et les victimes ont occupé la place centrale de son discours. Seule - légère - nuance, Rajoy a refusé de céder à l'euphorie: «Nous ne serons complètement tranquilles que lorsque la dissolution et le démantèlement d'ETA seront complets», a-t-il précisé.
L'arrêt d'ETA est avant tout le fruit de sa défaite militaire. Les coups successifs portés contre sa direction, en France et en Espagne, ont décimé l'organisation. Si des assassinats isolés étaient toujours possibles, leur coût était chaque fois plus élevé: les auteurs ne bénéficiaient que de quelques jours de fuite avant d'être arrêtés par la police. Le dernier attentat mortel remonte ainsi à juillet 2009.
Pression politique
Mais cette décision est aussi le résultat de la pression des soutiens politiques d'ETA. Depuis la rupture unilatérale de la trêve décrétée par le groupe en 2006, la gauche abertzale (patriote), l'allié traditionnel d'ETA dans les urnes, a pris progressivement ses distances. Car les abertzales, dont les partis successifs ont été interdits par la justice, le savent: ils n'ont que deux options pour se présenter aux élections. Soit ils condamnent ETA, soit cette dernière abandonne les armes. Du coup, c'est sous leur pression qu'en septembre 2010 les terroristes ont décrété le cessez-le-feu actuellement en vigueur.C'est également avec la bénédiction de ces nationalistes radicaux que s'est réunie lundi dernier la «conférence de paix» de Saint-Sébastien. Une réunion d'ex-dirigeants internationaux, dont l'ancien secrétaire général de l'ONU Kofi Annan, qui avait appelé ETA à abandonner définitivement la violence. Les participants avaient soigneusement calibré leurs mots. Le terme de «conflit» était préféré à celui de «terrorisme» et l'Espagne et la France étaient appelées à engager un «dialogue» avec l'organisation. Jeudi, ETA a presque recopié le texte de la conférence. Des termes qui lui permettront, peut-être, de sauver la face aux yeux de ses derniers inconditionnels.
La repubblica
SPAGNA
L'Eta annuncia l'addio alle armi
"Scelta definitiva, ora dialogo"
L'annuncio dell'Eta su Gara (reuters)La decisione giunge dopo settimane di pressioni politiche nei confronti dell'organizzazione in vista delle elezioni del 20 novembre, per le quali il centrodestra rappresentato dal Partito Popolare è dato largamente favorito. "Con questa dichiarazione storica", si legge nel comunicato pubblicato su Gara, "l'Eta mostra il suo impegno chiaro, fermo e definitivo".
L'annuncio dell'Eta arriva tre giorni dopo la conferenza di pace a San Sebastian, cui hanno partecipato l'ex segretario generale delle Nazioni Unite, Kofi Annan, il presidente dello Sinn Fein, Gerry Adams, e l'ex capo di gabinetto di Tony Blair, Jonathan Powell.
Oltre 40 anni di attentati. Euskadi Ta Askatasuna, che in basco significa "Patria Basca e Libertà", lotta da oltre 40 anni, armi e dinamite in pugno, per l'indipendenza dei Paesi Baschi, l'angolo nord-occidentale della Spagna al confine con la Francia.
Gli 825 morti attribuiti all'Eta dal ministero dell'Interno spagnolo sono vittime di attentati spettacolari, come quello del 20 dicembre 1973 contro il possibile successore di Francisco Franco, l'ammiraglio Carrero Blanco, che venne raccontato nel film 'Ogro' di Gillo Pontecorvo. Ma anche di tante azioni contro
agenti della Guardia Civil o militari delle forze armate spagnole. Tutto per rivendicare l'indipendenza dell'intero territorio basco, Euskal Herria, che comprende le province di Vitoria, Bilbao e San Sebastian, la confinante regione spagnola della Navarra ed i Paesi baschi francesi. Dal 2001, l'Eta figura nella lista delle organizzazioni terroristiche dell'Unione Europea e degli Stati Uniti. Il suo simbolo è un'ascia intrecciata ad un serpente.
Fondata il 31 luglio 1959 da un gruppo di studenti nazionalisti di ispirazione marxista-leninista che accusava il Partito nazionalista basco di immobilismo di fronte al franchismo, compì il primo attentato il 7 giugno 1968.
Sua emanazione politica è il partito Batasuna, sciolto dalla giustizia spagnola nel 2003 e attualmente privo di rappresentanti nelle istituzioni pubbliche.
L'Eta ha annunciato in passato diverse tregue, come quella del 2006, rotta però dopo qualche mese con un attentato. Il governo Zapatero, dopo un'iniziale apertura, ha sempre dichiarato di non voler trattare con i separatisti senza una rinuncia alla violenza.
Negli ultimi anni le forze di polizia spagnola e francese hanno portato duri colpi all'organizzazione, decapitandola con centinaia di arresti, 62 solo di capi e dirigenti. Nel novembre 2008, è stato arrestato il capo militare Garikoitz Aspiazu Rubina detto 'Txeroki'. Tre settimane dopo stessa sorte è toccata al suo luogotenente, Aitzol Iriondo detto 'Gurbitz'. Poi é stata la volta del suo successore, Jurdan Martitegi Lizaso detto 'Il Gigante' per i suoi quasi due metri di altezza. L'Eta non compie attentati dall'agosto 2009 e nel gennaio scorso ha annunciato una tregua.
Insurgente.org
ETA anuncia el cese definitivo de su actividad armada
Hace un llamamiento a los gobiernos español y francés para "abrir un proceso de diálogo directo",
ETA acaba de anunciar que "ha decidido el cese definitivo de su actividad armada". A través de un comunicado remitido a GARA, apenas tres días después de la Declaración de Aiete, la organización armada vasca comunica que ha tomado esta decisión histórica y añade su "compromiso claro, firme y definitivo" de "superar la confrontación armada". Con ese objetivo, hace "un llamamiento a los gobiernos de España y Francia para abrir un proceso de diálogo directo" destinado a solucionar "las consecuencias del conflicto".
La decisión ha sido comunicada por tres portavoces de la organización, y han sido remitidas también imágenes y grabación en vídeo de la lectura de la declaración, que sin duda tiene carácter trascendental. ETA recuerda en esta declaración que "no ha sido un camino fácil", cita que "la crudeza de la lucha se ha llevado para siempre a compañeras y compañeros" y apunta que "la lucha de largos años ha creado esta oportunidad".
"En adelante, el camino tampoco será fácil", anuncia ETA, que solicita la implicación de la sociedad vasca en el proceso que se abre y anticipa su convicción de que "cada paso, cada logro será fruto del esfuerzo y de la lucha" de la ciudadanía. Considera que todos los años y esfuerzos transcurridos han dotado a Euskal Herria de "experiencia y fuerza", así como "determinación" para continuar avanzando.
El reconocimiento de Euskal Herria y el respeto a la voluntad popular deben prevalecer sobre la imposición", afirma ETA, que indica que la "violencia y represión" deben dejar paso al "diálogo y acuerdo". "Estamos ante una oportunidad histórica para dar la solución justa y democrática al secular conflicto político", asegura. "Es tiempo de mirar al futuro con esperanza. Es tiempo de actuar con responsabilidad y valentía", concluye esta breve pero histórica declaración, que ha sido emitida en tres lenguas: euskara, castellano y francés. Por su interés informativo, GARA añade también la traducción al inglés.
La decisión está fechada hoy, 20 de octubre, y comienza haciendo referencia a la Conferencia Internacional de Donostia, celebrada el lunes, y que ETA sitúa como "iniciativa de gran trascendencia política". Entiende que la Declaración de Aiete firmada por los líderes internacionales "reúne los ingredientes para una solución integral del conflicto" y añade que cuenta con gran apoyo tanto en Euskal Herria como en el ámbito internacional.
La citada Declaración, descalificada sobre todo desde portavoces del PP, incluía en su primer punto una apelación directa a ETA para "el cese definitivo de la actividad armada" y le instaba a "solicitar diálogo con los gobiernos de España y Francia para tratar exclusivamente las consecuencias del conflicto". Estos emplazamientos han sido recogidos expresamente por ETA, según demuestra esta declaración. Los líderes internacionales liderados por Kofi Annan instaron además a Madrid y París a que, si esto ocurría, den la "bienvenida" a la posición de ETA y acepten iniciar conversaciones, y sugirieron también que los partidos abran un diálogo político con consulta a la ciudadanía para que se pueda lograr una "paz duradera".
Fuente: Gara
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